En dag vägrade ett krävande par att betala min arbetssamme far, som är rörmokare, i tron att de kunde lura honom. Men de anade inte att hans skicklighet och känsla för rättvisa inte skulle låta dem komma undan så lätt.
Min far, Pete, är en sann yrkesman. Han närmar sig alltid sitt arbete med fullt engagemang. När han påbörjar ett projekt ser han till att det utförs perfekt. Så var det också med familjen Carlisles badrum. Dessa kunder hade själva valt ut alla material – kakel, sanitetsporslin och till och med platsen för toalettpappershållaren. Att arbeta med dem var precis vad min far kallade ett “drömjobb”. Allt gick strålande – tills den sista dagen, när han fogade kaklet, och de plötsligt meddelade att de inte skulle betala hela summan.
De påstod att kaklet hade lagts fel, trots att de själva hade valt det, och att slutresultatet inte uppfyllde deras förväntningar. I stället för att betala fullt, ville de bara ge honom hälften. Min far försökte förhandla med dem, men förgäves. Herr Carlisle sa bara: “Gör klart ditt jobb och stick, Pete. Du får inte ett öre av oss.” I det ögonblicket bestämde sig min far för att ge dem en läxa.
I stället för att använda vatten till fogmassan blandade han den med socker och honung. När jobbet var färdigt såg allt perfekt ut: kaklet satt stadigt, fogarna hade torkat fint, allt såg fläckfritt ut. Men några veckor senare förändrades allt.
Kort efter att jobbet avslutats började familjen Carlisle märka att något var fel. De första myrorna dök upp – dussintals av dem kröp mellan fogarna. Sedan kom kackerlackorna. Alla möjliga skadedjur som kunde ta sig in i badrummet samlades där. Och det märkligaste? Inget bekämpningsmedel verkade fungera.
Min far hade förutsett det. Han berättade det för sin gamle vän Johnny, som bodde granne med Carlisles. Senare berättade Johnny att de hade försökt allt för att få bort insekterna och lagt ner en mindre förmögenhet på kemikalier – utan resultat. Till slut började familjen Carlisle skylla på bekämpningsmedlen för att de hade förstört fogarna. Och även när de bestämde sig för att renovera hela badrummet, kom insekterna tillbaka.
Min far skrattade högt när han hörde att Carlisle ett år senare hade gjort om badrummet igen – och att skadedjuren fortfarande var kvar. Sockret dolt under kaklet fortsatte att locka till sig myror, kackerlackor och andra insekter. Även efter en totalrenovering gick det inte att lösa. Min far hörde till och med rykten om att de funderade på att sälja huset. För honom var det en slags hämnd, och även om han visste att det var ett hårt drag, ansåg han att sådana människor förtjänade en läxa.
“Allt handlar om rykte i det här yrket,” brukade han säga. “Om folk tror att de kan lura mig, lämnar jag spelet direkt.” Han kunde inte tillåta potentiella kunder att försöka utnyttja honom.
Sedan dess bor Carlisles kvar i sitt insektsinvaderade hus, och varje gång Johnny berättar en ny historia kan min far inte låta bli att skratta. Visst, han undrar ibland om han gick för långt, men i slutändan är han övertygad om att de fick det straff de förtjänade. När jag satt bredvid honom och hörde historien kunde jag inte låta bli att tänka på hur vackert och grymt allt ändå hade utvecklat sig. Min far är en sann mästare i sitt hantverk – och även när det gäller hämnd, gör han det med humor och elegans.
