Den gamla kvinnan hade kommit till denna marknad nästan varje dag i flera år. Efter att hennes man hade dött och barnen flyttat till olika städer hade hon inget annat sätt att överleva.
Hon sålde grönsaker från sin egen trädgård. Allt som låg i hennes låda hade hon odlat själv. Hon sådde, vattnade, tog hand om plantorna och spenderade sina sista pengar på frön och gödsel. Hon var redan över sjuttio år, ryggen värkte, händerna skakade, men trots det gick hon till marknaden tidigt varje morgon.
De lokala invånarna kände henne väl sedan länge. Vissa hälsade bara, andra köpte medvetet av henne, även om det var lite dyrare. Inte av medlidande, utan av respekt för hennes arbete.
Den dagen dök en man i en dyr kostym upp på marknaden. Rena skor, en dyr klocka, självsäker gång. Han stack tydligt ut bland vanliga människor. Han gick fram till den gamla kvinnan, tittade på grönsakerna och frågade med ett hånfullt leende om priset.
När den gamla kvinnan lugnt nämnde summan förändrades hans ansiktsuttryck plötsligt.
— Så mycket pengar för stinkande tomater? Är du seriös?
— Varför stinkande, min son? De är färska. Jag har odlat dem själv, — svarade hon tyst.
— För de pengarna köper jag ett ton sådana tomater, — fräste han argt.
— Det är din rätt, min pojke.
De orden verkade få honom att explodera inombords.
— Hur vågar du kalla mig pojke? Jag kan inte vara barnbarn till en sådan som du. Titta på dig själv! — skrek han och drog till sig människornas uppmärksamhet. — Tror du att någon behöver dina ynkliga grönsaker?
Han blev ännu argare, sparkade till lådan, välte den och knuffade sedan den gamla kvinnan hårt. Hon tappade balansen och föll från stolen rakt ner på marken.
Mannen började i raseri trampa på grönsakerna, krossade tomater och gurkor med sina skor, som om han inte bara ville förstöra varorna utan även kvinnan själv.
Den gamla kvinnan började gråta och sade med darrande röst:
— Det här är mina sista pengar… Hur ska jag leva nu?
Människorna runt omkring stod som förstenade. Några vände bort blicken, ingen vågade ingripa. Och just i det ögonblicket hände något oväntat. 😱😨
En lokal man, som hade sett allt, kom fram. Han knuffade bestämt bort mannen i kostym från den gamla kvinnan.
— Vad håller du på med? Hon är lika gammal som din mamma. Har du inget samvete alls?
Han hjälpte den gamla kvinnan upp, satte henne försiktigt tillbaka och sade lugnt:
— Mormor, gråt inte. Jag köper allt av dig. Allt, ända till det sista.
Människorna runt omkring drog efter andan. Den gamla kvinnan tittade på honom och kunde inte tro sina ögon. Hon viskade bara:
— Gud har sänt dig… tack.
Mannen ringde genast polisen. När patrullen anlände fördes mannen i kostym till polisstationen. Det visade sig att han redan tidigare hade orsakat skandaler och stod under utredning. Den här gången väntade honom ett verkligt fängelsestraff och ett högt bötesbelopp.
Den gamla kvinnan fick hjälp att samla ihop de återstående pengarna, och människor kom fram för att stötta henne.
