Under de senaste månaderna hade affärsmannen utvecklat en märklig, nästan automatisk vana. Varje kväll, när han lämnade kontoret, tog han fram alla sina mynt ur fickan och gav dem till den hemlöse gamle mannen som satt vid byggnadens ingång i alla väder. Han stannade aldrig länge. Han lade pengarna i den utsträckta handen och gick snabbt utan att lyssna på tack.
Den dagen ösregnade det. Gatan var nästan tom, bilarna passerade sällan, och det fanns inga fotgängare. Affärsmannen gick ut sent och blev förvånad över att se att den gamle mannen fortfarande satt på sin plats, genomblöt.
Han närmade sig och sträckte mekaniskt in handen i fickan efter mynten, men i samma ögonblick grep den gamle plötsligt hans ärm.
„Du har hjälpt mig så många gånger“, sa han tyst.
„Nu vill jag ge dig något tillbaka.“
Han räckte mannen en grov träskiva. Träet var billigt, och inskriften var ojämn och snedbränd: „På hans plats kunde det ha varit du.“
Affärsmannen rynkade pannan.
„Var snäll och häng upp den vid din säng“, lade den gamle till.
„Snart kommer du att förstå allt. Den kommer att rädda ditt liv.“
Mannen trodde att den gamle var galen, men tog ändå skivan. Hemma lade han den på bordet i sovrummet och glömde snart helt bort den.
Men sent på natten hände något som fick mannen att med skräck inse att den hemlöse talat sanning… Skivan räddade hans liv. 😱😲
På natten väcktes han plötsligt av en skarp bröstsmärta. Hans hjärta slog så snabbt att han knappt kunde andas. Hans fru ringde skrämd deras familjeläkare.
Läkaren kom snabbt, undersökte honom, skakade på huvudet och sa att blodtrycket var för högt och att han måste ge en injektion omedelbart. Han tog fram sprutan och närmade sig sängen.
Plötsligt stannade han.
Hans blick föll av en slump på bordet. Där låg skivan. Den sneda inskriften var tydligt synlig i nattlampans ljus: „På hans plats kunde det ha varit du.“
Läkarens hand darrade. Han sänkte långsamt sprutan.
„Jag kan inte göra det här“, mumlade han.
Hustrun blev blek.
Efter några sekunder erkände läkaren att det inte fanns någon dödlig takykardi. Han skulle injicera ett läkemedel som skulle ha orsakat hjärtstillestånd.
Allt hade planerats i förväg. Hustrun och läkaren var älskare och ville bli av med mannen för att ta hans egendom.
„Jag såg inskriften“, sade läkaren när polisen redan anlände till huset. „Och jag insåg att imorgon kunde jag ha varit på din plats. Då förstod jag vilken människa jag blivit.“
Hustrun och läkaren arresterades.
På morgonen åkte affärsmannen till korsningen för att hitta den gamle mannen och tacka honom.
Men på hans plats fanns ingen kvar.
